Ford Focus startproblemen: Wanneer een auto niet voldoet
Stel je voor: je koopt een tweedehands auto, een Ford Focus, en binnen enkele maanden begint de ellende met startproblemen. Dat overkwam een koper in 2022, wat uiteindelijk leidde tot een rechtszaak in 2023 waarbij de rechter de koper gelijk gaf. De rechtbank oordeelde dat de auto, inclusief de onverwachte vochtschade aan de boardcomputer, niet voldeed aan de verwachtingen die de koper mocht hebben.
Wat is er precies gebeurd in deze zaak?
Op 11 december 2021 kocht de heer [eiser] een Ford Focus van een autohandelaar, de heer [gedaagde], voor een bedrag van €7.850. De auto was toen 9 jaar oud en had een kilometerstand van 91.140. Al in april 2022, zo’n vier maanden na de aankoop, begonnen de problemen: de auto startte niet goed, vooral niet als de motor warm was of kort na een eerdere rit.
De koper bracht de auto naar een Ford dealer voor onderzoek. Daar werd een opvallende ontdekking gedaan: de boardcomputer, een belangrijk onderdeel van de auto, lag in een plastic zak in plaats van in een daarvoor bestemde waterdichte behuizing. De dealer vermoedde dat dit vochtschade had veroorzaakt, wat de startproblemen kon verklaren. Ook bleek de reservesleutel niet bij het contactslot van de auto te horen.
De koper informeerde de verkoper pas op 3 augustus 2022 over de problemen, na advies van zijn rechtsbijstandsverzekeraar en eigen onderzoek. De verkoper weigerde de problemen te verhelpen, omdat hij vond dat de klacht te laat was gemeld en dat er in de tussentijd al door anderen aan de auto was gesleuteld.
Waarom was de auto ‘non-conform’?
De rechter heeft geoordeeld dat de Ford Focus ‘non-conform’ was. Dit betekent dat de auto niet voldeed aan de verwachtingen die de koper mocht hebben op basis van de koopovereenkomst. Bij een ‘consumentenkoop’, zoals in dit geval, mag je als koper verwachten dat de auto geschikt is voor normaal gebruik. Hoewel het om een tweedehands auto ging van 9 jaar oud, hoefde de koper niet te accepteren dat de auto al na een paar maanden ernstige startproblemen kreeg.
Een belangrijke rol speelde hierbij het ‘wettelijk bewijsvermoeden’. Dit houdt in dat als een gebrek zich binnen zes maanden na aankoop voordoet, de wet ervan uitgaat dat het gebrek al aanwezig was bij de aankoop. De verkoper moet dan bewijzen dat dit niet zo was. De verkoper in deze zaak kon niet aantonen dat de problemen na de levering waren ontstaan. Ook het feit dat de boardcomputer in een plastic zak lag, riep volgens de rechter veel vragen op en wees op een gebrek dat al bij de levering aanwezig was.
De rechter vond ook dat de verkoper, als professionele handelaar in tweedehands auto’s, zelf had moeten controleren of de auto in orde was voordat hij deze verkocht. Het niet uitvoeren van zo’n onderzoek komt voor zijn eigen risico.
Was de klacht van de koper op tijd?
De verkoper beweerde dat de koper te laat was met klagen. De wet stelt dat een koper binnen een ‘bekwame tijd’ moet klagen nadat hij een gebrek heeft ontdekt. Bij consumentenkoop wordt een melding binnen twee maanden na ontdekking altijd als tijdig gezien. De koper ontdekte pas na het onderzoek van de Ford dealer op 21 juni 2022 de exacte aard van de problemen. Op 3 augustus 2022 informeerde hij de verkoper, wat ruim binnen de termijn van twee maanden was. De rechter oordeelde daarom dat de koper wel degelijk op tijd heeft geklaagd.
Wat was het resultaat van deze uitspraak?
Omdat de auto non-conform was en de verkoper weigerde de problemen te herstellen, mocht de koper de koopovereenkomst ontbinden. Dit betekent dat de koop ongedaan wordt gemaakt. De verkoper moest de koopprijs van €7.500 terugbetalen aan de koper, vermeerderd met wettelijke rente. Daarnaast moest de verkoper ook de onderzoekskosten van de Ford dealer van €541,23 en de gemaakte buitengerechtelijke incassokosten van €940,24 vergoeden. De koper moet op zijn beurt de auto teruggeven aan de verkoper.
Deze uitspraak onderstreept het belang van uw rechten als consument bij de aankoop van een tweedehands auto en de plicht van een professionele verkoper om een deugdelijk product te leveren. Voor meer informatie over dit onderwerp, bezoek onze pagina over aankoop- en gebreken.
Belangrijke lessen voor u als consument
Deze zaak laat zien hoe belangrijk het is om alert te zijn bij de aankoop van een tweedehands auto. Ook zonder expliciete garantie mag u verwachten dat een auto geschikt is voor normaal gebruik. Ontdekt u problemen? Meld deze dan zo snel mogelijk aan de verkoper. Het wettelijk bewijsvermoeden van zes maanden is een krachtig middel dat u als consument beschermt.